36代・孝徳天皇

三六代／孝 徳（こうとく）天皇陵
和風諡号／天万豊日天皇　あめよろずとよひのすめらみこと
在位年／西暦六四五〜六五四
陵形／円丘
皇居／難波宮（大阪市中央区）

所在地　大阪磯長陵　大阪府南河内郡太子町大字山田
最寄駅　近鉄長野線｢喜志｣から、金剛バス｢山田｣下車。徒歩約一一分。

二上山から西方に派生する丘陵の先端部に築造された御陵。丘陵前には竹内街道が通るので、孝徳天皇陵のほか敏達・用明・推古天皇陵と聖徳太子墓の「梅鉢御陵」をウォーキングのつもりで巡るのもいい。墳形は円形で墳丘は直径三二メートル、小規模な円墳。孝徳天皇は、「乙巳の変(いっしのへん)」で先帝皇極天皇から譲位された初の天皇、そして皇極天皇は上皇となったことで知られている。

孝徳天皇（こうとくてんのう）は、日本の第36代天皇（在位:645年7月12日〈皇極天皇4年6月14日〉- 654年11月24日〈白雉5年10月10日〉）。
諱は軽（かる）。その在位中には難波宮に宮廷があったことから、後世その在位時期をその政策（後世でいうところの大化の改新）などを含めて難波朝（なにわちょう）という別称で称されることがあった。

敏達天皇の孫で押坂彦人大兄皇子の王子、茅渟王の長男。母は欽明天皇の孫で桜井皇子の王女、吉備姫王。皇極天皇（斉明天皇）の同母弟。天智天皇（中大兄皇子）・間人皇女・天武天皇（大海人皇子）の叔父。姪･間人皇女と結婚して皇后とした。阿倍倉梯麻呂（阿倍内麻呂）の娘の小足媛を妃として、有間皇子を儲けた。他に子女は確認されていない。蘇我倉山田石川麻呂の娘の乳娘（ちのいらつめ）を妃とした。

『日本書紀』の評によれば、天皇は仏法を尊び、神道を軽んじた。柔仁で儒者を好み、貴賎を問わずしきりに恩勅を下した。また、蘇我入鹿を避けて摂津国三島に引きこもっていた中臣鎌子（後の藤原鎌足）が即位前の軽皇子時代に接近していたことが知られる。

皇極天皇4年6月12日（645年7月10日）に乙巳の変が起きると、翌々日に皇極天皇は中大兄皇子に位を譲ろうとした。中大兄は辞退して軽皇子を推薦した。軽皇子は三度辞退して、古人大兄皇子を推薦したが、古人大兄は辞退して出家した。

14日の内に皇極天皇から譲位を受け、軽皇子が即位した。大王の譲位は前代未聞であった。
前の大王である皇極天皇に皇祖母尊（すめみおやのみこと）という称号を贈り、中大兄を皇太子とした。阿倍内麻呂（阿倍倉梯麻呂）を左大臣に、蘇我倉山田石川麻呂を右大臣にした。
中臣鎌子（藤原鎌足）を内臣とした。

6月19日（645年7月17日）、皇祖母尊・皇太子と共に群臣を集めて忠誠を誓わせた。
史上初めて元号を立てて大化元年とし、大化6年2月15日（650年3月22日）には改元し、白雉元年とした。
『日本書紀』が伝えるところによれば、大化元年から翌年にかけて、孝徳天皇は各分野で制度改革を行なった。 この改革を、後世の学者は大化の改新と呼ぶ。
この改革につき書紀が引用する改新之詔4条のうち、第1条と第4条は、後代の官制を下敷きにして改変されたものであることが分かっている。このことから、書紀が述べるような大改革はこのとき存在しなかったのではないかという説が唱えられ、大化改新論争という日本史学上の一大争点になっている。

孝徳天皇の在位中には、高句麗・百済・新羅からしばしば使者が訪れた。従来の百済の他に、朝鮮半島で守勢にたった新羅も使者を送ってきた。北の蝦夷に対しては、渟足柵・磐舟柵を越国に築き、柵戸を置いて備えた。史料に見える城柵と柵戸の初めである。

孝徳天皇は難波長柄豊碕宮（大阪市中央区）を造営し、そこを都と定めた。
白雉4年（653年）に、皇太子（=中大兄皇子）が大王に対して倭京に遷ることを求めた。天皇がこれを退けると、皇太子は皇祖母尊と大后（皇后・間人皇女）、大海人皇子を連れて倭に赴いた。臣下の大半も皇太子に随って去ってしまい、気を落とした大王は、翌年病気になって崩御した。宝算59歳。